銀河鉄道　研修センター
	【第5教室】 Nゲージ999号初心者講座
	マイクロエース製Nゲージ999号について、講師を招いてのNゲージ初心者講座です。

車掌：	「あまりにも昔の出来事なので、台詞忘れましたョ」
原田：	「そんなに長いこと休講してないってば（＾＾；）」
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車掌：	「長いって・・・・（ボソ）」
原田：	「すいましえぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇん（T０T）」
車掌：	「で、確かレールの話に入りかけているんじゃなかったんでしたっけ？」
原田：	「ソウカモ・シレ・ナイ・・・」（←機関車口調）
車掌：	「走らせるためにはどうしたら良いかって話で・・・・」
原田：	「ソノヨウナ・キガ・スル・・・」
車掌：	「Nゲージ買ったからには走らせなきゃ損！損！って」
原田：	「ソレハ・イエル」
車掌：	「だぁったら、ちったぁ〜考えろッ！　あぁん？」
	キーン　コォ〜ン　カァァン　コォォォ〜〜ン
原田：	「　　　さぁて、講義　講義ッと・・・」
車掌：	「・・・・・・・あのね（ちょい怒）」
	編集部　注）↑あくまでフィクションです（＾＾；

鉄道模型、レール無ければ・・・・

Nゲージは勿論のこと、走行機能を持った大抵のスケール・モデルでは“レール”が重要な役割を担ってきます。 主なものを挙げますと・・・

(1)　(あたりまえですが)車輛を支え保持する機能

鉄道模型の“鉄道模型”たる特徴と云えば、やはり実物を模した構造になっていると云う事。車輪の構造も実物に倣い、車輪外周には“フランジ”と呼ばれる出っ張り（帽子のツバ部分の様なものだと考えて下さい）が再現してあります。

これがレールに車輛を沿って走らせる役割を担う部分でして、子供用の鉄道玩具（地面をゴロゴロ転がして遊ぶ）には無いものでもあります。 対し、正味車輛を支える働きをするのが、フランジの内周のタイヤ（ゴムタイヤに非ず）と呼ばれる部分でして、ここがレールの“頭”を踏み、車輛はレール上に立つ訳です。 実車では車輪に占めるフランジの割合はごくごく僅かですが、模型の場合“車輛の軽さ”や“急カーブ対策”として（ちょっとやそっとでは脱線しない様に）フランジが大きく作られています。レール上に車輛を置く場合は気にしなくても良いのですが、卓上などにそのまま置く場合、このフランジ部で接地する為、接地抵抗が小さく、また、台車は方々カーブを切るので、何かの弾みで机が揺れた際、車輛転落の危険があります。 その点、直線レール上に車輛を並べておけば、自由に首を振る台車の動きもセーブ出来、タイヤでレールを踏むのでフランジがレールをしっかりホールドし、素で置くよりも転落の危険性は低くなります。それより何よりレール上に車輛を乗せれば車輛も一段と引き立つわけで・・・・・

車掌： 「でも、無限軌道は目に見えませんから」　(^^ゞ 原田： 「そう来ると思いましたョ。これだけじゃないんです、実は」 車掌： 「えっ、まだ他にも機能が？」 原田： 「ハイです」

(2)　カーブを切る機能

鉄道模型の場合、ラジコン等と違い、車輛単体では右にも左にも曲がれません。従って、模型列車の進路を変化させる(カーブさせる)には、どうしてもレールが必要になります。 カーブのほかにも、分岐（ポイント）や立体交差用“勾配(坂)レール”等、模型列車の動きを変化させる要素は多々有りますが、それにも専用のレールや付帯設備が必要になると云う訳。逆に言えば、これらのレールを買い足して、模型列車の挙動を変化させればさせるほど、より、運転が楽しいものに成るわけです。

原田： 「難しく書くと（↑）こうですが、実際は“あれもやってみよう”とか“これも再現したい”なんて欲張ってる内に、ついついレールの所有数が増えてしまうんですよね」 車掌： 「気の向くままに路線拡張ですか〜　お気楽なんですね、意外と」 原田： 「自由に敷設／楽しく運転、肩肘張らずに・・・って所ですね」 車掌： 「しかし、敷設費用（レール購入費）が・・・（^^；）」 原田： 「それを云わないのっ」

(3)　実は、エネルギー供給ラインです

車掌さんの説明時にも触れてましたが、一見ただのレール、しかし、この2本のレール間には、模型列車の駆動／照明等に必要な※直流0〜12ボルトの電気が通っているのです。つまり、走行させる為に必要な電気エネルギーを動力車、及びライト点灯車に供給しようとすれば、どうしてもレールが必要になると云う訳です。 　 ※0〜12ボルト レール上に流す電圧は、コントローラーによって自由に変化させる事が出来ます。電圧が掛かれば掛かるほど（ツマミを右に回せば回すほど）その分モーターも高速で回転し、模型列車の速度も上がります。尚、上から見て右側のレールが＋極の時、模型列車は前進します。プラス・マイナス極の切り替えによって進行方向を逆転する事が出来ま すので、前進・バックもスイッチ一つの簡単操作！ 「運転する」という視点で考えた場合、レールを持たないと云うことは、即ち上記の3つの機能を使えない状態。折角の精密車輛も“走行模型”としての魅力を発揮出来ないわけです。

原田： 「走らせる為の“モーター車”ですからね、ここはやっぱり・・」 車掌： 「棚に飾る！！」 原田： 「ん〜そうそう！・・・・　って　をい！！（^^；）」

レールの存在意義が飲み込めたところで、次に進みましょう。

♪キーンコーンカーンコーン
車掌：	「今日は短縮授業なんです(^^ゞ」
原田：	「えっ?聞いてないよ〜」
ちゃんちゃん!
次回は、「卓上汽車軌道建設記−2〜(軌道敷設着手準備号2)〜」を講義して頂きます。
銀河鉄道広報局「ギャラクシーれーるうぇい」第41号　2001年1月25日掲載

「卓上汽車軌道建設記−2〜(軌道敷設着手準備号2)〜」