この地は、江戸期に大洲藩六万石のうち、一万石の内分を受け、大洲藩初代藩主加藤貞泰次男、加藤直泰が初代藩主として成立した新谷藩一万石の陣屋町です。
　藩政時代の陣屋は、現在大洲市立新谷小学校となっています。
　愛媛県でも唯一残っている、慶応4年(1868)建築の陣屋の一部が麟鳳閣として新谷小学校内に有り、愛媛県指定の有形文化財に指定されています。
　新谷小学校の玄関ホールには、松本零士氏による直筆サイン入りの壁画「ふるさとからの旅立ち」（縦2.3m、横5.8m)（写真）が描かれ子どもたちに夢と希望を与えるものになっています。この絵は松本氏が太平洋戦争末期に母親の実家のあるこの新谷に疎開し、仲間たちと遊んだ母親の実家近くの田畑や列車が走る風景が描かれ、多感な少年時代の記憶が、後の「銀河鉄道999」など多数の作品に影響を与えたという。

　漫画家松本零士氏の両親は、大洲市出身（父方　戒川地区　母方　新谷地区）であり、零士氏は戦時中に新谷地区で、昭和19年から3年間の幼少期を過ごした。
　疎開当時、アメリカ軍のB29戦闘機が上空を飛び交う中、零士少年は近所の子供たちを鰻取り（鰻と見間違えて蛇を取ることも・・・）や柿取り・昆虫採集などをして過ごし、自宅から見える神南山の裾野を走る蒸気機関車など、戦時中の新谷の原風景から、銀河鉄道999を含め、多くの作品が生まれたと言われている。
　零士氏にとって思い出深い大洲市新谷は、自分の心はいつでも新谷にあるとの意味から「こころの古里　新谷」だと明言している。